Phụ gia thực phẩm là những chất nhân tạo hoặc tự nhiên được thêm vào thực phẩm để cải thiện chất lượng, màu sắc, hương vị và mùi thơm cũng như phục vụ nhu cầu bảo quản và chế biến.
Phụ gia thực phẩm đóng một vai trò quan trọng trong ngành công nghiệp thực phẩm, chủ yếu đáp ứng các yêu cầu chế biến hoặc bảo quản cụ thể. Các chất bảo quản như natri benzoat và kali sorbate ức chế sự phát triển của vi sinh vật, kéo dài thời hạn sử dụng và ngăn ngừa hư hỏng. Các chất chống oxy hóa như axit ascorbic và tert-butylhydroquinone ngăn ngừa hoặc làm chậm quá trình ôi thiu do oxy hóa trong dầu hoặc thực phẩm nhiều dầu mỡ, duy trì hương vị và giá trị dinh dưỡng. Các chất tạo màu như tartrazine và carmine tạo ra hoặc cải thiện màu sắc của thực phẩm, tăng cường sức hấp dẫn thị giác của nó. Các chất tăng cường hương vị như bột ngọt và disodium 5'-inosinate bổ sung hoặc tăng cường hương vị ban đầu của thực phẩm. Các chất làm ngọt như aspartame và acesulfame kali mang lại vị ngọt; một số chất làm ngọt có lượng calo thấp và phù hợp với những thực phẩm cần kiểm soát lượng năng lượng nạp vào. Việc sử dụng các chất này phải tuân thủ nghiêm ngặt các quy định quốc gia về phạm vi, giới hạn sử dụng để đảm bảo an toàn thực phẩm.
Trong chế độ ăn uống hàng ngày, hãy ưu tiên các thực phẩm tự nhiên, chế biến tối thiểu như trái cây và rau quả tươi, ngũ cốc nguyên hạt và thịt nạc. Đọc nhãn thực phẩm là một thói quen tốt để hiểu thành phần thực phẩm; chú ý đến các loại phụ gia thực phẩm được liệt kê. Duy trì chế độ ăn uống đa dạng giúp đa dạng hóa rủi ro và tránh việc tiêu thụ quá mức, lâu dài chỉ các thực phẩm chế biến sẵn. Khi nấu ăn, hãy sử dụng các loại gia vị tự nhiên như hành, gừng và tỏi để tạo hương vị, giảm sự phụ thuộc vào-gói gia vị đóng gói sẵn. Thiết lập một chế độ ăn uống cân bằng, đảm bảo uống đủ nước và kết hợp tập thể dục vừa phải là nền tảng để duy trì sức khỏe-lâu dài.
